小儿肺炎的症状与感冒非常类似，或者就是由感冒迁徙而来，容易混淆。因此，父母有必要掌握这两种小儿常见病的鉴别知识，以便及时发现小儿肺炎，及早医治。
一看
看精神状态、饮食、睡眠
感冒：一般会影响宝宝的精神与食欲，但不会很严重，大多是在发热时，退热以后会很快恢复常态，照常玩耍。
肺炎：精神状态不佳，常烦躁、哭闹不安，或昏睡、抽风等。饮食显著下降，有的孩子拒乳，不吃奶，有时痰稠喘憋而影响吃奶。夜里有呼吸困难加重的趋势。
二看
看体温
感冒：普通感冒大多由于鼻病毒、副流感病毒等引起，体温一般都不是太高，而且发热持续的时间比较短，用了退烧药后宝宝体温会很快降低。但是也有一些毒性比较强的病毒，如：腺病毒、流感病毒等引起的感冒，体温就会比较高，而且持续的时间也会比较长。
肺炎：一般体温都比较高，而且发热时间通常要持续3天以上，服用退热药后，热度暂时退一会儿，很快又会反弹。
三看
看咳嗽
感冒：会出现宝宝咳嗽、咳痰等，但这些症状都比较轻。
肺炎：剧烈咳嗽，频繁咳嗽，痰多、痰粘稠，有时还会出现气喘、气促。
四看
看呼吸与胸部
爸爸妈妈请特别留意，这部分征象，只有在宝宝肺炎时才会出现，感冒时是不会有的。
呼吸困难
如气急、鼻翼扇动（两侧鼻翼一张一张地动），严重者有点头状呼吸、紫绀（嘴唇发乌）以及“三凹征”（吸气时胸骨上下处及两侧锁骨处凹陷）。
呼吸增快
胸部出现水泡音
由于小儿的胸壁薄，有时不用听诊器用耳朵听也能听到水泡音，所以家长可以在孩子安静或睡着时在孩子的脊柱两侧胸壁仔细倾听。肺炎患儿在吸气末期会听到“咕噜”、“咕噜”般的声音，称之为细小水泡音，这是肺部发炎的重要体征。小儿感冒一般不会有此种声音。
当妈妈怀疑小儿得了肺炎后，应立刻求医，以免由于拖延时间而使病情恶化。