作者：病毒学工作者
来源：掌上医讯
新年伊始，新冠状病毒肺炎来势汹汹，相关的科普介绍以及情况通报多如牛毛，很多人由于缺乏相关知识，对这些文章可能半懂不懂，即便是医学专业毕业也会感到隔行如隔山，我尽个人所能对这些情况做一下技术性解读，纯属个人观点，可以相互探讨，不喜勿喷。我尽量做到原理上不犯错误，但技术细节只能简单粗暴，能省则省了，所以无法保证绝对准确，而且尽量减少专业术语，但像DNA、RNA这样的术语实在避不开，有相关基础的可以读一下延伸阅读部分。希望做到大学非专业人士能看懂50-60%，临床医生能看懂80%左右内容。对于不确定性的结果我会标注存疑，本人涉及不深的领域一般只是直接引用网上文章，不做过多评价。1、病原篇1.病原。引起此次武汉病毒性肺炎的致病原是一种以前从未发现的新型冠状病毒，暂定名-nCov，就是年发现的新型冠状病毒的意思。有传言说此次武汉的肺炎可能被命名为SARI（SevereAcuteRespiratoryInfections），意为严重急性呼吸系统感染，那这个病毒就有可能被称为SARI病毒，不过至少暂时它还不叫SARI。以后也不可能被称为武汉病毒，因为病毒的命名有规矩，年以后，地名不再用于病毒的命名。
2.外观：年1月7日，引起此次肺炎的病毒在中国疾病预防控制中心病毒病预防控制所（IVDC，ChinaCDC）分离成功，并拍下电子显微镜照片，就是这个（如箭头所示）：
如果说这次肺炎疫情中，中国做出了什么成绩的话，上面这个照片恐怕可以代表最佳成绩（也许没有之一）。它表明中国科学家成功分离了造成这次疫情的致病原，而且速度绝对世界领先，从获得标本到分离出病毒，拍好照片只用不到7天时间。而通常进行病毒分离需要数周时间，浙江省疾控中心于17天后，即1月24日报告分离出病毒，此时武汉已经封城。封城甚至封省这种从未见过的严厉措施，其效果目前在国际上还都是众说纷纭，莫衷一是。但一周左右确定病原并且公布序列这件事，国际上全部都是称赞的声音，毫无例外。分离并确认病原是整个疫情防控中具有里程碑意义的事件，为下一步的工作赢得了宝贵的时间。打个比方，就像人类在与病毒进行接力赛跑，在病毒率先抢跑的情况下，跑第一棒的科研人员奋起直追，一举超越病毒，完美交棒。3.病毒核酸与测序。病毒的基本结构就是外面一个蛋白质外壳，里面包裹着病毒的遗传物质—核酸，核酸有两种，DNA和RNA，新冠状病毒是RNA病毒，且只有一条链，属于单股正链RNA病毒（另有负链RNA和双股RNA病毒不解释）。病毒的核酸由四种核苷酸组成，代号分别是A、C、G、T（RNA则是U），它们排成一列，所谓测序就是把它们的排列顺序搞清楚，比如：5’-UAGCUUUCGAAAAGGCCUGCGCG-3’测序技术发展很快，目前已有第三代测序技术，在此不再赘述。单链RNA的特点就是比较不稳定，容易发生变异。所谓变异就是这种核苷酸的排列顺序发生的某种改变（点突变、缺失、插入等等突变形式不解释），随之而来，病毒表达的蛋白质也发生改变，也许可以使病毒实力变得更厉害（毒力增强）或变得更弱（毒力减弱），也许让病毒变得传染性更强或减弱，均有可能。
钟南山院士所谓的病毒正处于爬坡期，意思是病毒正在通过变异而进一步适应人体环境，达成在人体中可以长期存在的这样一个过程。病毒本身没有繁殖能力，必须进入宿主细胞，借助宿主细胞的原料和能量完成自身复制。大家已知道这次的病毒可能来自市场内的野生动物，它们又可能是被蝙蝠携带的病毒感染的，在蝙蝠身上的原始病毒，开始时可能并不适合在人身上生长，对人体免疫系统来说，新病毒可能像个火气暴躁的外来户，想把人家的地盘据为己有。于是二者就开战：如果病毒实力超强，免疫系统不是对手，结果就是人死灯灭。而宿主死了，细胞崩解，病毒也失去了存身之所，它对自然环境中的理化因子的抵抗力很差，很快也就被消灭了，相当于两败俱伤。而如果病毒太弱，免疫系统就可轻易战胜它，它也无法在人体内存活。比较成功的病毒不但要狡兔三窟，具有在多种细胞中存活的能力，还需要与人体免疫系统达成妥协，彼此休战，互相容忍，二者共存。可能人体中的鼻病毒就是一个成功的病毒，它平时不声不响，一旦人受寒着凉，免疫力下降就趁机跳出来找事，大量扩增自己，让宿主得感冒，但又不会杀死宿主。等宿主恢复过来，它就又悄然偃旗息鼓，继续躲起来，等待下一个机会。
这次的病毒序列已经测出来并向全世界公开，测序结果是非常重要的信息，随后大量工作都是在已知序列的情况下完成的，比如检测试剂盒的开发，病毒结构的预测，病毒的进化分析等等。测序很重要，但技术并不难，只要获得标本，很多生物技术公司都可以很好完成测序工作，且价格也不高（相比以前）。新冠病毒的序列也是中国的重要成绩，对开展后续工作意义及其重大。目前已经测得十几株病毒的序列，彼此之间的序列同一性相当高，说明病毒暂时还没有发生太多的变异。
延伸阅读：感兴趣的可以去NCBI的GeneBank网站查病毒的全序列，去中国疾控中心网站